Il brand londinese di calzature e accessori di lusso Manolo Blahnik ha aperto la sua prima boutique indipendente a Milano, proseguendo la sua espansione diretta al consumatore. Situata nella prestigiosa zona di Via Pietro Verri, la nuova boutique di 10.763 circa 1000 mq su due piani è la seconda del brand in Italia, “consolidando ulteriormente il suo impegno per l'artigianato italiano” in seguito all'acquisizione nel 2019 dello stabilimento Re Marcello di Vigevano, Pavia, a 37 chilometri da Milano. Il design della boutique è un omaggio alla defunta madre di Blahnik, traendo ispirazione dall'estetica monocromatica della sua cucina piastrellata in bianco e nero in Spagna. La ‘formazione continua e suggestiva’ che caratterizza l'intero spazio crea uno sfondo senza tempo ma moderno per le celebri collezioni di calzature di Blahnik. Profondo ammiratore di Constantin Brâncuși, Blahnik ha inoltre arricchito la boutique con elementi ispirati all'iconica opera dello scultore, ‘Colonna Infinita’. Le forme geometriche alte, strutturate e ritmicamente ripetute ‘riecheggiano l'eleganza scultorea dei tacchi caratteristici di Blahnik’, rafforzando la sinergia tra arte e design. Il negozio inaugura le collezioni estate e autunno 2025, che toccano molti degli aspetti che influenzano il lavoro di Manolo Blahnik, dalle muse di Hollywood agli artisti e ai fotografi di moda. Saranno inoltre presentati tre modelli esclusivi: ‘Sixahi’, ‘Trinca’ e ‘Pranzana’, ispirati al movimento Bauhaus nato in Germania all'inizio del XX secolo e all'architetto e designer industriale italiano Gio Ponti. Ogni elemento della boutique è stato selezionato personalmente da Manolo Blahnik, garantendo un'esperienza immersiva che incarna la sua passione per l'artigianato, l'arte e la narrazione. Manolo Blahnik, brand a conduzione familiare, ha investito in sette boutique in tutto il mondo nel 2024, quasi raddoppiando la sua presenza retail, e ha investito 4,3 milioni di euro nell'espansione, con l'apertura di un'altra boutique a Miami nell'aprile 2025. La strategia direct-to-consumer sta dando i suoi frutti, con le vendite dirette cresciute del 13% su base annua nell'anno fiscale 2024 e che ora rappresentano quasi un terzo del fatturato totale, in aumento rispetto al 22% del 2023. Nel frattempo, Manolo Blahnik ha ridotto la sua rete wholesale per concentrarsi su ‘partner qualificati’ selezionati e in linea con i valori del brand. Parlando dell'espansione retail e della strategia D2C dopo i risultati dell'anno fiscale 24, Kristina Blahnik, CEO di Manolo Blahnik, ha dichiarato: “In un contesto di flessione del mercato del lusso, abbiamo raddoppiato il numero di boutique gestite direttamente, quindi sono particolarmente orgogliosa di registrare una solida performance di vendita, il nostro terzo miglior anno fino ad oggi. Essere un brand indipendente e storico ci offre il raro privilegio e la libertà di prendere decisioni a lungo termine che creano valore duraturo.” Guardando al futuro, il gruppo prevede una modesta crescita nell'anno fiscale 25 prima di una crescita più significativa nell'anno fiscale 26, con la maturazione del programma di investimenti nei negozi e della strategia D2C.
Aldi ha rivelato l'intenzione di investire la cifra record di 1,6 miliardi di sterline nei prossimi due anni per la sua espansione, aprendo 80 punti vendita, mentre le vendite continuano a crescere. Il discount tedesco ha dichiarato di essere “più determinato che mai” a soddisfare la crescente domanda di prodotti alimentari a prezzi accessibili nel Regno Unito. Sono previsti 21 punti vendita nelle prossime 13 settimane, tra cui Londra, Durham e Kirkintilloch, in Scozia. All'inizio di quest'anno, il supermercato ha confermato 20 sedi prioritarie in cui stava attivamente cercando location, tra cui Bromley ed Ealing nella Grande Londra, South Shields nel Tyne and Wear e Witney nell'Oxfordshire. La notizia arriva dopo che il retailer, che attualmente conta 1.060 punti vendita, aveva precedentemente annunciato l'intenzione di aprire un totale di 1.500 punti vendita in tutto il Regno Unito. Aldi ha visto il suo utile operativo scendere a 435,5 milioni di sterline da 552,9 milioni di sterline nei risultati annuali per i 12 mesi fino a dicembre 2024. Le vendite sono salite a 18,1 miliardi di sterline dai 17,9 miliardi di sterline dell'anno precedente. Il CEO di Aldi Regno Unito e Irlanda, Giles Hurley, ha dichiarato: “I clienti incontrano ancora difficoltà ed è per questo che restiamo concentrati su ciò che Aldi sa fare meglio: offrire ai clienti prodotti di ottima qualità a prezzi imbattibili. Nessun altro si impegna allo stesso modo per offrire prezzi bassi ogni giorno: niente club, niente trucchi, niente trucchetti, solo prezzi di cui i nostri clienti possono fidarsi e una qualità su cui possono contare.” Ha aggiunto: “Da quando abbiamo aperto il nostro primo store nel Regno Unito oltre 35 anni fa, abbiamo portato generi alimentari di alta qualità a prezzi accessibili in quasi 800 città, ma ci sono centinaia di altre comunità che non hanno un Aldi nelle vicinanze. Siamo più determinati che mai a soddisfare questa domanda, ed è per questo che stiamo investendo la cifra record di 1,6 miliardi di sterline nei prossimi due anni, per avvicinare i prezzi di Aldi a milioni di altri clienti.”
Per decenni, Claire's non è stato solo un negozio. È stato parte della crescita. Il primo piercing all'orecchio, il primo accessorio scelto con la migliore amica, il primo momento di indipendenza con la paghetta stretta con orgoglio. Per una generazione, le pareti di plastica e gli espositori scintillanti sono stati più di un semplice punto vendita, sono stati riti di passaggio. Ecco perché per molti consumatori, il suo crollo in amministrazione controllata quest'estate è stato così personale. Da un giorno all'altro, gli ordini online sono stati bloccati, 306 store nel Regno Unito sono stati sottoposti a revisione e 2.150 posti di lavoro sono stati a rischio. Un brand un tempo parte integrante della vita degli adolescenti è stato improvvisamente ridotto a un ricordo. Ora, c'è stata una tregua. La società di private equity Modella Capital è intervenuta per acquisire 156 negozi Claire's nel Regno Unito e in Irlanda, salvaguardando circa 1.000 posti di lavoro. Per le famiglie che fanno affidamento su Claire's come datore di lavoro e per gli acquirenti ancora affezionati al brand, questa è una buona notizia. Ma la sopravvivenza sulla carta non equivale alla rilevanza nella pratica. La domanda più importante: i preadolescenti e gli adolescenti di oggi vorranno tornare? La voglia dovrebbe esserci. I giovani consumatori chiedono a gran voce luoghi a cui appartenere, dove curiosare con gli amici, dove comprare qualcosa di piccolo ma significativo. I genitori vogliono spazi sicuri, dolcetti a prezzi accessibili e brand che capiscano i loro figli. E culturalmente, il tempismo dovrebbe essere perfetto. L'estetica degli anni '90 e del millennium bug è di nuovo ovunque, da Ragazze a Beverly Hills ai Tamagotchi, dai choker alle clip a farfalla, riciclate e reinventate su TikTok. Eppure, Claire's si è persa la sua rinascita. I negozi sono diventati disordinati e opprimenti. I prezzi sembravano fuori tempo rispetto agli acquisti impulsivi da paghetta che i genitori ricordavano. Il feed patinato di Instagram, con oltre un milione di follower, assomigliava poco all'esperienza in store. Il ponte tra lo scintillio digitale e lo shopping fisico non è mai stato costruito. Questo nuovo capitolo, sotto Modella, avrà successo solo se Claire's rimetterà quei clienti al centro della sua storia. Innanzitutto, la gioia deve tornare. I consumatori vogliono negozi che trasmettano divertimento, non stress. La scoperta dovrebbe essere semplice ed entusiasmante, con drop curati, espositori a tema ed esperienze coinvolgenti che sembrino eventi degni di essere condivisi. In secondo luogo, il mondo online e quello offline devono finalmente incontrarsi. Un milione di follower su Instagram significano poco senza il traffico pedonale. Le tendenze social dovrebbero iniziare in store. Le collaborazioni con gli influencer dovrebbero essere acquistabili nella vita reale. Lo scintillio sullo schermo deve corrispondere allo scintillio sugli scaffali. In terzo luogo, il valore deve essere equilibrato. Competere con Shein e Temu sul puro prezzo basso è una gara già persa. Genitori e adolescenti vogliono prodotti a prezzi accessibili, certo, ma anche la possibilità di acquistare capi che siano abbastanza speciali da essere conservati. Gamma a livelli, approvvigionamento più intelligente e segnali di qualità più forti potrebbero far sì che Claire's si senta di nuovo degna di una visita. Questa acquisizione non è un finale da favola. È l'inizio di un secondo atto: una pausa e l'opportunità di decidere che tipo di brand Claire's vuole essere. Se riuscirà ad ascoltare i clienti che un tempo lo amavano, se riuscirà a riconquistare la gioia anziché la pressione, e a far provare ai bambini di nove anni di oggi l'emozione che un tempo provavano i loro genitori, allora Claire's non solo sarà stata salvata, ma sarà rinata, in un modo che solo una consegna autentica può offrire nel frenetico mondo del retail di oggi.
La Generazione Z è in testa alla ‘ossessione per il denim’ nel Regno Unito, con oltre un quarto, il 28%, che “sfoggia questo look per ogni occasione”, dall'abbigliamento da lavoro ai matrimoni. Questo secondo una nuova ricerca commissionata da Primark, che ha lanciato il suo primo spot televisivo in assoluto - intitolato ‘In Denim We Can’ - all'inizio di settembre, concentrandosi su 10 modelli di jeans ‘hero’ per l'AI25. Questi spaziano da tagli skinny e dritti rivisitati a forme più alla moda come la gamba a botte e il modello ‘Palazzo’, con prezzi a partire da 12 sterline. Secondo il report, 2,5 milioni di donne nel Regno Unito indossano jeans ogni giorno, con una spesa annua di ben 3,2 miliardi di sterline in denim. C'è anche una sorta di divario regionale, con Scozia e Inghilterra settentrionale in testa alle statistiche di possesso - le donne di Newcastle e Manchester ne possiedono in media più di 10 paia - mentre i londinesi “accolgono i jeans baggy come la scelta principale della città”. Quasi un quinto della Generazione Z indossa jeans ai colloqui di lavoro e il 17% lo sceglie per i primi giorni di lavoro, mentre il 10% lo sceglie persino come abito da sposa. Mary Lucas, Direttore Commerciale Abbigliamento Donna di Primark, ha dichiarato: “Il denim non è più solo un capo essenziale, è una vera e propria dichiarazione di stile. Ovunque vi troviate, in tutto il Paese, crediamo che le donne debbano poter indossare jeans di ottima qualità, che vestano bene e possano essere indossati in modo più o meno casual per ogni occasione, senza dover pagare un prezzo elevato. A seguito del feedback dei clienti, abbiamo rimodellato la nostra gamma di jeans per offrire vestibilità perfette per il comfort quotidiano, mantenendoli accessibili a tutti.” Indossare il denim doppio, un tempo considerato un passo falso nella moda, sta tornando di moda, con oltre due quinti delle donne britanniche, il 42%, che abbracciano questo look, spesso soprannominato ‘Texas Tuxedo’. La Generazione Z è saldamente in testa con il denim doppio, grazie al revival del Y2K che riporta in auge questo look audace con una forte dose di nostalgia dei primi anni 2000. Quando si tratta di stile, le persone del sud sono molto più propense a scegliere i classici modelli in denim rispetto alle persone del nord, che sono ‘un po' più avventurose’ nell'esplorare nuovi stili. Quasi un quarto delle londinesi, il 23%, afferma che i jeans larghi sono il loro stile preferito, mentre i ‘mom jeans’ sono i più popolari a Birmingham e i jeans a gamba dritta sono la preferenza assoluta per le persone di Bristol con il 62%. Nel frattempo, per le scozzesi di Edimburgo, i jeans a vita alta sono lo stile preferito della città per quasi un terzo e Glasgow è in testa per il look a vita bassa. Nel complesso, quasi tre quarti delle donne del Regno Unito affermano che trovare la vestibilità giusta e il comfort sono gli aspetti più importanti quando si acquista un nuovo denim. Seguono il prezzo per il 55%, lo stile con il 41% e la qualità del tessuto, 26%.
