REGNO UNITO: i genitori price conscious riscrivono il calendario retail per il back-to-school

In Gran Bretagna, lo shopping back-to-school ha assunto l'aspetto di una vera e propria stagione della moda, sebbene dettata meno dalle passerelle che dal cashflow. Una nuova ricerca di Fulfilmentcrowd, il gruppo logistico, mostra che i genitori iniziano ogni anno prima, alcuni già ad aprile, con un picco di attività di ricerca tra il 27 luglio e il 2 agosto. Eppure, nonostante questo vantaggio, la maggior parte dei genitori continua a resistere alle promozioni di fine estate. “Prevediamo anche un'impennata tardiva... molti genitori rimandano gli acquisti all'ultimo minuto, il che potrebbe essere dovuto all'attesa di offerte, promozioni e saldi che molti retailer implementano con l'avvicinarsi dell'inizio del nuovo anno scolastico” ha affermato Lee Thompson, amministratore delegato di Fulfilmentcrowd. La tensione tra pianificazione e procrastinazione è al centro dell'attuale mercato dell'abbigliamento per bambini. Secondo dati recenti, le famiglie del Regno Unito spendono in media 108,59 sterline a bambino all'anno per l'abbigliamento scolastico, ma la crisi del costo della vita ha reso la tempistica importante quanto il gusto. Per alcune famiglie, acquistare in anticipo significa proteggersi dall'inflazione; per altre, significa assicurarsi sconti all'ultimo minuto. Per chi lavora nel settore della moda, il paradosso è lampante. Le uniformi scolastiche sono state progettate per appiattire le differenze, eppure il back-to-school rimane uno dei rituali retail più emozionanti dell'anno. Scarpe da ginnastica, cappotti e accessori sono diventati i silenziosi simboli dell'individualità, la ‘mini passerella’ del parco giochi. Le implicazioni di mercato sono gravi. L'abbigliamento per bambini a livello globale è stato uno dei pochi punti di forza della moda, sostenuto dalla resilienza demografica e da un aumento dei brand premium che sperimentano con la sostenibilità e la rivendita. In Gran Bretagna, la corsa annuale a uniformi e scarpe si sposa con una domanda di convenienza che dura tutto l'anno. I retailer, nel frattempo, devono fare i conti con curve di domanda volatili. Thompson sostiene che strumenti di previsione avanzati possano mitigare il caos: “Prevedere con precisione la domanda futura in base alle tendenze stagionali e alle promozioni pianificate consente decisioni di acquisto più intelligenti e tempestive... Niente frustra di più gli acquirenti che scoprire che un articolo chiave è esaurito poco prima del nuovo anno scolastico”. La piattaforma di Fulfilmentcrowd afferma di prevedere le vendite con una tolleranza del ±15%, riducendo sia le rotture di stock che le costose spedizioni rapide per l'ambiente. La tecnologia può alleviare la tensione operativa, ma la moda è altrettanto legata al ritmo culturale. Laddove un tempo settembre era l'inizio del calendario scolastico, i genitori ora distribuiscono la spesa tra primavera, estate e l'ultima ondata di agosto. Il risultato è una stagione frammentata ma più redditizia, che premia i brand con l'agilità di presentarsi in anticipo, applicare sconti intelligenti e consegnare in tempo. Lo shopping per il back-to-school, in altre parole, non è più una nota a piè di pagina nell'anno commerciale. È una sfilata a sé stante, coreografata non da stilisti, ma da genitori con calcolatrici e bambini dal gusto discretamente assertivo.

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