MONDO: i fashion brands aiutano i fornitori tessili a potenziare l'energia solare

Con la scarsità di terreni aperti in Bangladesh, l'industria tessile sta contribuendo alla transizione energetica del Paese, utilizzando lo spazio sui tetti per l'energia solare. Sotto la pressione dei brand globali per una transizione green, i fornitori tessili, che rappresentano l'85% delle esportazioni del Bangladesh, sperano che nuove iniziative possano aiutarli a reperire i fondi necessari per espandere gli impianti solari sui tetti. Le piccole e medie fabbriche, che costituiscono la maggior parte dei produttori di abbigliamento e tessuti del Bangladesh, spesso non dispongono di finanziamenti per costruire i propri impianti solari, e poche aziende energetiche si sono fatte avanti per effettuare gli investimenti, temendo di non ottenere alcun ritorno economico in caso di inadempienza delle fabbriche più piccole. Per uscire da questa situazione di stallo, i fashion brands stanno collaborando con le aziende energetiche per co-investire nella costruzione di impianti solari sui tetti per i fornitori bengalesi più piccoli, creando una sinergia tra investimenti e impegno dei brand e competenze delle aziende energetiche. Un esempio è la Greener Garments Initiative, GGI, in cui il brand di abbigliamento danese Bestseller si è unito all'azienda di energia solare SOLShare per investire congiuntamente nella costruzione di impianti solari sui tetti delle fabbriche di abbigliamento in Bangladesh. “Aumentare il supporto dei marchi alla crescita dell'energia solare dei fornitori potrebbe accelerare la transizione energetica del settore”, ha affermato Aziza Sultana Mukti, Vice CEO di SOLShare. Il coinvolgimento dei fashion brands incoraggia i fornitori a passare più rapidamente all'energia solare, rendendo al contempo l'investimento finanziariamente più sicuro per l'azienda di energia solare che costruisce l'impianto fotovoltaico, ha aggiunto. L'iniziativa congiunta rivolta alle piccole e medie imprese ha già installato una capacità combinata di oltre sette megawatt di picco, MWp, negli ultimi due anni, ha affermato Mukti. Sebbene tale capacità non sia eccessivamente elevata, gli impianti solari di GGI sono cresciuti di oltre il 200% negli ultimi 18 mesi e l'azienda prevede di aumentare ulteriormente la capacità nei prossimi anni, ha aggiunto. Altre iniziative in fase di sperimentazione includono l'Apparel Impact Institute, che sta raccogliendo contributi da brands e organizzazioni filantropiche per supportare le fabbriche bengalesi nello sviluppo di impianti solari sui tetti. Secondo un'analisi dell'Institute for Energy Economics and Financial Analysis, un think tank globale, il settore industriale del Bangladesh, dominato dal settore tessile, potrebbe installare circa 5.000 MW di energia solare, circa un quinto della capacità di generazione totale del Paese, mentre gli impianti solari sui tetti rappresentano attualmente meno dell'1%. “L'energia solare sui tetti industriali non ha ancora raggiunto il suo vero potenziale, poiché molti produttori faticano ad accedere ai finanziamenti necessari”, ha affermato Shafiqul Alam, analista energetico principale dell'IEEFA per il Bangladesh. La maggior parte dei progressi nella costruzione di impianti solari sui tetti finora è stata realizzata da grandi produttori. Il DBL Group, uno dei maggiori produttori del Paese con 50.000 dipendenti, ha investito per installare 5,42 MW di capacità sui tetti dei suoi stabilimenti – una cifra significativa per un singolo gruppo aziendale – e prevede di moltiplicare la sua produzione solare nei prossimi anni. “Per noi, finanziare progetti di energia rinnovabile non è una grande sfida, e abbiamo investito direttamente nei nostri impianti solari sui tetti”, ha affermato Mashook Mujib Chowdhury, Senior Manager per la sostenibilità presso DBL Group. “I grandi fornitori sono più propensi a costruire impianti solari sui tetti con i propri investimenti, utilizzando le spese in conto capitale”, ha affermato Chowdhury. “D'altra parte, iniziative congiunte più piccole come GGI di SOLShare e Bestseller stanno implementando progetti di spesa operativa nel settore tessile”, ha aggiunto. Ciò significa che un'azienda energetica costruisce, possiede e gestisce l'impianto solare sui tetti e addebita alla fabbrica l'energia generata, vendendo al contempo l'energia in eccesso alla rete. Un modello del genere “funziona meglio per i fornitori più piccoli, che possono colmare le loro lacune in termini di finanziamenti, conoscenze e know-how tecnico”, ha affermato Mohiuddin Rubel, ex direttore della Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association e amministratore delegato di Denim Expert Ltd. Per fashion brands come Bestseller, ridurre le emissioni dei fornitori è fondamentale per raggiungere gli obiettivi di decarbonizzazione, poiché queste rappresentano il 96% delle emissioni del settore, secondo uno studio pubblicato lo scorso anno dall'Apparel Impact Institute. “Come importante acquirente del Bangladesh, una delle nostre principali regioni di approvvigionamento, ci impegniamo a supportare i fornitori che stanno raggiungendo sempre più obiettivi climatici”, ha affermato Felicity Tapsell, responsabile dell'approvvigionamento responsabile di Bestseller. Bestseller sta anche valutando la possibilità di supportare i fornitori con importanti investimenti in tecnologie pulite, come caldaie a biomassa o pompe di calore, ha affermato Tapsell. “Finanziare impianti solari sui tetti delle fabbriche potrebbe non essere sufficiente, poiché necessitano di ulteriori misure per la transizione energetica”, ha affermato Rubel. Affinché la decarbonizzazione sia sostenibile, i fornitori necessitano di partnership a lungo termine con i marchi, finanziamenti a basso costo e sgravi fiscali da parte del governo, ha aggiunto.

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